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空調設備的功率在美國通常用一個專業名詞u201c冷噸u201d來表達. 一u201c冷噸u201d的定義為：冷卻一u201c短噸u201d （ short ton，等于 2000 磅或者907 千克)的冰用24小時的時間來溶解所需要的制冷功率。它等于12,000 英熱單位/小時 或 3510 瓦。 民宅(獨立別墅式建筑)的中央空調系統通常容量為1到5冷噸。

在汽車里空調需要消耗交直流系統轉換中大約5馬力(4千瓦)的功率。

隔熱

隔熱可減低空氣調節系統所需要的能量。較厚的墻、反射性的屋頂物料、窗簾及建筑物隔鄰的樹木，皆可減低系統的能源需求，耗用較少電費。