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傳統的供暖熱源是燃燒燃料或用電熱元件產熱。隨著化石燃料(煤、石油等)來源日趨緊張，回收工業生產排放的余熱和收集并利用大自然中存在的熱已成為很受重視的供暖熱源。

這類熱源通過燃燒把各種燃料所含的化學能轉化為熱能。用這種熱源的供暖設備有：①傳統的簡單的供暖設備,如火塘、火盆、火爐,較復雜的如火地、火墻、火炕。熱風爐，是裝置在受暖房間以外的一種火爐。爐體外包有嚴密的圍罩。從受暖房間流回的空氣在流過圍罩和爐體之間的環形通道時被爐體的熱表面加熱，然后通過管道送回各受暖房間。煙氣可以完全不進入受暖房間,這種設備比火墻等安全衛生;但在中國采用不多。③現代常用的鍋爐，是利用水或蒸汽作為熱媒，可把熱源產生的熱送到放熱器去。大的鍋爐能為多幢房屋供暖。④燃氣紅外線輻射器，是一種裝置在受暖空間里燒氣態燃料的熱源。這種設備體積小、重量輕,可用作局部供暖設備,且價格便宜，安裝方便。缺點是氣態燃料較貴，而且火災及一氧化碳中毒的危險性較大。

利用電熱元件制成的各種供暖熱源（包括電熱紅外線輻射器），布置安裝方便，工作環境清潔。但電能是高價能源，而且火力發電的燃料利用效率不如直接燃燒產熱，所以一般不宜采用。

利用工業余熱作為熱源 　在高溫下完成工業生產過程產生的產品和排出的廢氣、廢渣和廢液都有很高的溫度。工業生產設備的冷卻系統排放的冷卻水或空氣，溫度也常常相當高。各種蒸汽機排出的乏蒸汽仍然含有大量的汽化熱。這些余熱通過適當的方法都可用于供暖。工業余熱數量一般都很大，需要建造供暖管網才能把它分配給足夠多的用戶，投資相當大。因此應仔細考慮下列問題：怎樣處理余熱的產量與供暖負荷的不一致，是否影響原來的生產過程,排出物是否有毒或有腐蝕性,是否有經濟效益等等。

地下水流近地殼下高溫巖層時會被加熱成為熱水或蒸汽，經地殼的縫隙冒出地面，成為溫泉或蒸汽泉。溫泉和蒸汽泉都可用于供暖。人們還在研究通過鉆井注水到熱巖層，再汲出熱水作為熱媒以強化汲取地熱的技術。

讓熱媒流過被太陽光照射的管道,就可使熱煤加熱。圖2是根據這個原理制成的管板式太陽能熱水器。太陽能熱源幾乎是用之不竭的，而且不污染環境。它的缺點是需要很大的日照面積才能收集到一幢房屋所需的供暖熱量以及陰晴晝夜所得熱量懸殊。太陽能收集器的造價高，占地大，在房屋高而密集的地區難于安排。為了保證陰天和夜間供暖必須建造大容量的蓄熱設施或設置其他補充熱源。

熱泵是可以從較低溫度的物體吸取熱量轉送給較高溫度物體的機械。圖3是從低溫大氣吸取熱量轉送給處于較高溫度的受暖房間的原理示意。壓縮機開動后可以從室外的蒸發器吸入低溫的工質蒸汽并把它加壓成為高壓高溫的蒸汽。若壓力足夠高則其溫度可以高于室內氣溫，工質蒸汽流入設在室內的冷凝器，就可向室內放熱并成為高壓下的冷凝液。冷凝液流過節流閥，因壓力降低部分汽化成為低壓下的低溫濕蒸汽。若這時的壓力足夠低，則其溫度可低于室外氣溫，當它流經室外的蒸發器時就可被大氣加熱成為低壓下的飽和蒸汽。這樣，每當工質完成一次流轉,就會從室外大氣吸取一定數量的熱,并把這熱量和它從壓縮機得到的機械功的熱當量一起送給受暖房間。室內得到的熱量通常可超過壓縮機所耗能量的二倍，所以熱泵作為供暖熱源在能量收支上看是合算的。熱泵當然也可吸取低溫河湖水體或工業排出物中所含熱量，用以加熱較高溫度的供暖熱媒。但是造價高而且要靠價昂的電能運轉，供暖成本常高于傳統的熱源。熱泵大多用在夏季兼負制冷任務的空氣調節系統中。